热身赛阿根廷3比0冰岛，梅西替补登场参与两粒进球，球队热身赛连胜，上一场梅西没登场，球队也2比0零封了洪都拉斯，赛后阿根廷FIFA排名继续在FIFA第一的位置，因此也将面对魔咒，往届世界杯前在FIFA第一的球队无法夺得。此外世界杯卫冕冠军也是一大魔咒，很多球队小组赛就出局了，所以也有一些人对于梅西率领的阿根廷队表示了担心。

历史数据显示，1950 年意大利队‌：作为 1934 年和 1938 年双料冠军，在二战后首届世界杯小组赛阶段即遭淘汰。1966 年巴西队‌作为1962 年的冠军，在英格兰世界杯上因贝利受伤等困境，小组赛不敌匈牙利和葡萄牙出局。2002 年法国队‌是1998 年冠军，因核心齐达内缺阵，小组赛一球未进垫底，创下卫冕冠军最差战绩。

‌2010 年意大利队‌是2006 年冠军，在南非世界杯小组赛最后一场负于斯洛伐克，排名垫底出局。2014 年西班牙队‌是2010 年冠军，在巴西世界杯小组赛先后大比分负于荷兰和智利，提前一轮出局。2018 年德国队‌是2014 年冠军，在俄罗斯世界杯小组赛负于墨西哥和韩国，成为又一支倒在此魔咒下的豪门。

这其中意大利队最悲剧，球队2006年夺得世界杯冠军后，2010年和2014年世界杯都止步小组赛，甚至在2018年首次缺席俄罗斯世界杯正赛，随后同样缺席2022年卡塔尔世界杯，本届世界杯再度缺席的确令人唏嘘。冠军魔咒始终是夺冠球队心头的阴霾，本届世界杯还要看阿根廷队能否破这两大魔咒了。

此役阿根廷多点开花，巴尔科上半场先拔头筹，替补登场的梅西复出罚中点球，阿尔马达尾声锁定胜局，劳塔罗虽屡次错失良机却制造关键点球，球队用一场干净利落的大胜完成练兵。

本场比赛阿根廷主帅大幅轮换阵容，大量年轻小将跻身首发，尼科・帕斯、巴尔科、朱利亚诺・西蒙尼一众青年才俊率先冲锋，梅西则坐在替补席待命。开场后阿根廷迅速掌握场上主动权，第三分钟尼科・帕斯便在禁区觅得射门机会，可惜发力瞬间脚下打滑，错失破门先机。冰岛并非一味死守，球队也曾打出犀利反击，古德蒙德森左路内切送传中，门前无人盯防的埃勒特森近距离推射离谱打飞。

阿根廷在第 8 分钟打破僵局，球队在前场持续围攻造成冰岛禁区混乱，解围球落到弧顶位置的巴尔科脚下，年轻中场不等皮球落地直接凌空抽射，皮球直钻球门下角，冰岛门将奥拉夫松全力扑救也无力回天，阿根廷 1-0 领先。场上对抗逐渐激烈，双方频繁出现犯规吃牌场面，帕尔森肘击梅迪纳、格雷特森战术犯规、巴尔科上抢放倒对手先后染黄，半场战罢阿根廷凭借巴尔科的进球一球领先。

中场休息阿根廷连换四人，罗梅罗、德保罗、恩佐、麦卡利斯特悉数登场，进一步强化中场控制力。下半场第 57 分钟阿根廷打出完美反击，尼科・帕斯长途奔袭送出横传，门前直面空门的劳塔罗却没能碰到皮球，绝佳机会遗憾浪费。第 62 分钟劳塔罗边路传中，后点麦卡利斯特凌空端射击中立柱；随后劳塔罗禁区兜射再度击中远门柱，短短十分钟阿根廷两次与进球擦肩而过，劳塔罗接连错失破门机会，状态略显低迷。

比赛第 70 分钟梅西替换朱利亚诺・西蒙尼登场，正式迎来本次国家队复出。仅仅一分钟后，梅西便用一脚精准直塞撕开冰岛整条防线，劳塔罗高速前插形成单刀，挑射被门将封堵的同时，奥拉夫松出击将其扑倒，主裁判果断判罚点球，门将也领到一张黄牌。

第 72 分钟，梅西站上十二码点，面对门将他巧妙调整射门节奏，晃开重心后推射球门死角，皮球稳稳入网，将比分扩大为 2-0。时隔许久重返国家队赛场，梅西没有浪费这次机会，用一粒冷静点球宣告自己的回归，也彻底击垮冰岛的抵抗意志。进球之后比赛节奏完全掌握在阿根廷手中，双方多名球员因拼抢犯规吃到黄牌，场面火药味十足。比赛第 86 分钟德保罗中场持球推进分边，梅西右路拿球观察后送出精准直塞，德保罗高速跟进横传门前，替补登场的阿尔马达机敏抢点推射破门，比分定格在 3-0。

纵观整场比赛，阿根廷展现出深厚阵容厚度。上半场以青年军为核心，巴尔科、尼科・帕斯活力满满，依靠冲击力撕开对手防线；中场轮换多名主力后，中场控制力显著提升，德保罗、恩佐梳理攻防节奏，边路与中路联动频繁。梅西替补登场成为比赛转折点，一次直塞制造点球、一次传球助攻锁定胜局，短短二十分钟上场时间，便用顶级视野与传球功底盘活全队，尽显球王功底。因为个别球队进攻效率低，所以世界杯小组赛还需要梅西发力才能稳赢，球队小组赛对手是阿尔及利亚、奥地利和约旦，这里面也就约旦相对容易一些，球队必须在进攻端更早破僵局才能赢球。